Gravitrax - wieviel Murmelbahnen braucht der Mensch ...

Better than allll the rest

Tja - jetzt muß ich doch leider mal richtig Werbung für was machen.

Mit zwei recht kleinen Kindern hat man jegliches Alibi, sich die eine oder andere Murmelbahn zu kaufen.... was ich inzwischen auch ein paar Mal getan habe...

Jede hat Vor- und Nachteile von daher liste ich mal ein paar und schreib kurz was dazu:

• Haba Murmelbahn: Holzig und spannend - Man kann sicherlich tolle Sachen bauen - ist aber zumeist wackelig => Für Kinder mit hoher Frusttoleranz
• Quercetti Migoga: Günstig und halbwegs stabil
• Fischertechnik: Super Sache aber relativ kompliziert und schwierig zu modifizieren / zu reparieren.
• Cuboro ... sicherlich auch toll aber das fand ich preislich doch _zu_ verrückt ;-)

... und Ravensburger ...

punktet so...

• Einigermaßen günstig
• Modular einrastend - was man baut funktioniert fast automatisch
• Platz sparend
• ein paar schicke Kleinigkeiten wie die Gauß-Kanone

StarterKit.EndOf()

Leider ist das Starterkit "schnell" verbaut und man hätte prinzipiell schon noch Lust, weiter zu bauen.
Beim obigen Aufbau blieb nahezu nicht übrig ;-)

Erweiterungs-Kästen

sind zu teuer - einfach noch mal ein Starter-Kit kaufen - oder 2 oder 3 ...

Viel Spass beim Basteln.

mostly mix - legends about thermomix

For some weeks now, I belong to the strange and proud tribe of Thermomix Users.
Legends tell about its marvelous abilities to MIX and HEAT.

Being an engineer, you start thinking, that this must be ... bullshit, having in mind microwaves with Grill or Bake modes that can't really compete with a real oven, a real grill etc.

So, we had a Thermomix presentation with a representative, coming to your home and showing off, how you can create a good meal in a short time.
To make the story short, I wasn't convinced, that the Thermomix does anything particularly special.
It does mix, it does heat.
However, I was convinced, that our old food processor was a development mess.

The guys from Thermomix just did many things right:

• The mix container is made of stainless steel and loves our dish washer
• The only accessory is one knife and a little plastic mesh, you can put over the knife
• The knife is blunt ... by design
• It just hits the contents with more speed and sees them scatter
• It can't get blunter - so no worries about cutting anything bad as ice, parmesan, chocolate, grain or even coffee beans.
• The motor is quite big and strong and costs the most money
• So the skeptical engineer asked promptly if it doesn't break when something gets stuck in the mixer
• And a really good answer came back - the knife breaks first - we put rated break points in and the knife blades will just fall off
• That's bad for the knife - but that doesn't cost that much ;-)
• You can mix all night long ... while our old food processor would die if you let it run for more than 3 minutes in some modes ...
• There is a scale built into the mixer
• ... so you don't have to decant every ingredient twice.
• It just measures the whole device, so you can also place something on the lid for a quick measure
• When you have seen the device cooking something really at the specified temperature you start thinking of your induction stove as a hightech-campfire 
• "yeah, fire on, now hot" - I don't know if 80 degree are a 7 on my scale of 1 to 14 or even if there is a setting to make the 1.2 litres of soup 80 degrees hot.
• ... while you hit the 80°C button on the thermomix, set the desired time and let it run

Software support ?!?

Vorwerk has seen the opportunity to bring cooking to a level that is somewhat close to programming.

So they published some cookbooks and started a website with a recipe database where every user can post his own recipes, too.

Their implementation surely isn't close to perfection but it works (more or less) and the content is really good.

Conclusion

The thermomix isn't that good - just the rest is so bad (at least my old food processor was).
So - if you are brave enough - go to a thermomix party yourself.
They will (quite) surely let you go again without having bought one.
And - a killer argument for avaricious swabians like me - you will at least get a hot meal without any costs...

Mostly according to the plan: Quadro - Basteln für Große

Unser Kleiner ist großer Rutschen-Fan und weil er ruhig etwas mehr Bewegung vertragen kann haben unsere Verwandten/Bekanten zusammengelegt und zu Weihnachten gab's einen Bausatz... für den Papa.

Nach einem ersten Drauf-Los-Gebastel, bei dem die eine Sorte der Teile ausging wurde auf den Quadro-Designer 3D umgestellt.

Und nach einer Weile hatten wir dann auch was nettes zusammengeklickt:

• mit einer Rutsche
• einer Leiter
• einer Trepe
• ... und relativ wenig Möglichkeiten, wieder runter zu fallen

Das obige Modell lässt sich mit den Kästen:

• Universal-II
• Modular-Rutsche

sowie einer Einzelbestellung:

• 8 x Rohr (15cm)
• 4 x Rohr (35cm)
• 4 x Raumkupplung 3-armig
• 4 x Raumkupplung 4-armig
• 3 x Raumkupplung 5-armig
• 2 x Raumkupplung 6-armig
• 5 x Flächenkupplung 3-armig
• 1 x Plexiglasscheibe
• 3 x Platte (40x40cm)
• 2 x Plattenschrauben

aufbauen.

Plan vs. Realität

Leider entspricht das nicht der Teileliste, wie sie das Design-Programm angegeben hat - aber das liegt wahrscheinlich auch am Benutzer ;-)

Zum Glück hab ich bei der Bestellung schon ein paar Teile mehr genommen und wir haben an zwei Stellen halt gefrickelt (und 3-armige Raum- und Flächenkupplungen durch zwei 4-armige Raumkupplung ersetzt).

Die zugehörige Planungs-Datei gibt's hier: rutsche_mit_2_aufgaengen.qdf

Oben links ist die Plexiglas-Scheibe drin, sodass auch dort das Rauspurzeln verhindert. 

In Action

Das ganze ist inzwischen in Betrieb und erfreut sich bei unserem Kleinen sowie aller bisheriger Kinder-Gäste (Verwandtschaft und Nachbarschaft) großer Beliebtheit.

mostly money: Geldgeschenk mit QR

Heute war ich auf einem Geburtstag.

Ich hatte im Vorfeld einige Geschenk-Ideen, konnte/wollte mich jedoch nicht auf eine festlegen und sie waren zu unterschiedlich um einen Amazon-Gutschein o.ä. daraus zu machen... => Da hilft nur Geld.

Um die Ideen (als Anregung) zu vermitteln und damit's nicht gar so plump daher kommt hab ich's wie folgt verpackt:

• auf http://www.qrcode-generator.de gehen und sich Bilder für die einzelnen Links mit den Ideen generieren lassen
• Es ähnlich wie bei einem Adventskalender ein paar Fensterchen hinzufügen
• Das ganze beim dm (o.ä.) ausdrucken, sodass es nicht gar so als billiger Papierfetzen daher kommt
• die Fensterchen ausschneiden und Geldscheine dahinter kleben (Tesa sollte verlustfrei entfernbar sein)

Im Zweifel kann man auch andere Geldscheinbereiche nehmen, dann wirkt's noch etwas farbiger ...

Mostly Garbage: Lego-Mülltonnen-Abtrennung - Ausführung

Die Bestellung klappte prima - alles passte in ein 30kg-Paket, das ganz normal mit der Post kam.

Danach wurde gemütlich vor-aufgebaut:

Draussen hab ich es erst einmal komplett zusammengeschraubt und das ganze ins Wasser gebracht.
=> Hierfür bieten sich 2 Leute und eine ordentliche Wasserwaage an, die man möglichst überall dran hält.
Die Schnellspanverbinder zieht man handfest an.

Ritter Rost läßt grüßen

Danach kümmert man sich um das Innenleben der 3 entstandenen Rechtecke.

Wir haben uns entschloßen, Baustahlmatten einzubringen und diese danach wieder zu verstecken:

• An der langen Rückseite soll Efeu eingepflanzt werden, das hochranken darf
• An den Seiten werden vermutlich Haselnuss-Ruten zwischen die Baustahl-Streben eingeflochten

Zu Risiken und Oioioi lesen Sie bitte die Packungsbeilage und fragen Sie ...

• Wenn man kurz ein bisschen Baustahl holen möchte, so kostet das
• Nur 35 Euro für 300x230cm
• Wenig Schweiss, es mit einem Bolzenschneider aufs passende Mass zu kriegen
• Dafür Kopfzerbrechen, die 2m langen Matten in einen PKW und nach Hause zu bugsieren
• Die Gewindefüße sind nicht sooo lang und lassen sich (zumindest bei mir) auch nicht komplett einschrauben (Innen-Gewinde zu kurz)
• somit sollten die Alu-Eckpfosten schon prinzipiell in etwa die richtige Länge haben.
• Die Ecken werden zum Teil noch mit dem Boden verbunden: dickes Alu-Blech parallel zu den Eckpfosten und mit der Rabatte sowie der Nut verschraubt.

Fazit

• Der Aufbau hat wirklich max. 5-6 Stunden (mit allen kleineren Arbeiten drumrum) gedauert und einigermassen funktioniert.
• Die kritischen Teile wie mm-genaues Sägen wurden durch den Zulieferer abgenommen, sodass es recht idiotensicher wird.
• Ich kann's bisher empfehlen ;-)

Mostly Garbage: Lego-Mülltonnen-Abtrennung - Planung

Das Haus ist inzwischen recht fertig, die Garten-Teile drumrum ebenfalls - nur direkt vorne, kurz bevor man rein läuft, da sieht's wirklich nicht gut aus.

Das Problem

Wir haben von unserem Bauträger eine Fläche mit Beton-Steinen für die Mülltonnen bekommen und sie "funktioniert" - bloss sieht sie nicht gut aus. Damit der Regen besser abläuft oder weil sie es nicht besser hin bekommen haben ist die Fläche jedoch krumm in alle Richtungen, sodass eine Standard-Verhüllung ohne den Einsatz unheimlich vieler Unterlegscheiben nicht wirklich funktioniert.

Die Idee

Allgemein

Wir hatten uns folgendes gedacht:

• Wir wollen ohne Türen zu öffnen oder die Tonnen vorzuziehen etwas einwerfen können.
  => Eine Lösung wären Deckel am Deckel was ein wenig aufwändiger wäre
  => Wir konnten uns jedoch auch mit einer nach vorne und oben offenen Lösung (ohne Deckel) anfreunden.
• Wir haben etwas Respekt/Angst vor Unwetter u.ä.
  => Damit der Wind das ganze nicht einfach wegpustet würden wir es zum einen natürlich verankern (Schraube in Beton-Platte)
  => ... und dem Wind auch nicht viel Möglichkeiten bieten - sondern es winddurchlässig machen
  => Dadurch ist es auch ein wenig gegen Gemuffel geschützt und trocknet einfach 

Im Detail

• Die Konstruktion soll ja einfach zu bauen und wetterfest sein, sodass sich Alu - und ganz konkret "Bosch-Profile" anboten
  => Letztlich sind es Noname-Varianten, die dafür ganz geschickt über's Internet bestellbar sind.
• In die entstehenden "Fenster" sollen Baustahl-Matten (wie beim Beton-Giessen) eingesetzt werden an denen dann Efeu hochwachsen kann (wie bei einem normalen Rankgitter)
  => das Efeu würde im Boden des Vorgartens starten - somit kein Giessen
  => Efeu ist das ganze Jahr über grün - und die Stahlmatten versteckt
  => Der Wind kann durchpfeifen, sodass man keinen Drachen für den Sturm baut

erste grobe Skizze, wie es aussehen könnte - Füße noch nicht berücksichtigt

• 
  

• Die 4 Eckpfosten wären jeweils unterschiedlich groß um den schrägen Untergrund abzufangen.
  => Im Groben bestellt man die Pfosten schon mal mit unterschiedlicher Länge
  => Im Feinen regelt man es über Glockenfüsse, die in ein Innengewinde der Profile eingeschraubt werden
  => Die Glockenfüsse gleichen den schrägen Boden aus, was bei anderen Verbindungen sonst zu größeren Problemen führt  entweder ist es am Boden schräg und unter Spannung oder der ganze Kasten wird schräg, dadurch dass man es orthogonal zum Boden fixiert.
  => der ganze obere Teil ist im Wasser und rechtwinklig

die technischere Variante, die die Verbindungsstücke und die Details zu adressieren versucht

• Damit das ganze nicht weggetragen werden kann (die Glockenfüsse stehen ja nur so da) befestigt man das ganze mit 2-3 zusätzlichen Alu-Blechen, die an der Aussenseite der Pfosten angeschraubt werden können und bei uns mit der umrahmenden Rabatte fixiert werden

Kleingedrucktes

• Die Ausführung wäre letztlich in schwarz eloxiertem Aluminium (wobei hier schon Kratzer auftauchen werden).

Mostly photos - 3D modelling the photoshop way ...

Lately I am trying to work out a nice way to shape a common estate, lying between our neighbourhood's houses.

So, I have to find out, how the rest would look like if we placed some trees or bushes there.
For now, I've played around with Gimp and some planes and fitted images of trees there in the right proportions...

That is exactly the tricky bit - knowing, how big a tree was according to its position and thereby its distance.
The easiest way would be to have a good 3D image with the right scale.
.... soooo .... let's get one.

The task ahead is to get this image as easy as possible with the least amount of equipment.
Smartphones are omnipresent and have quite some processing power, so it would be a shame, if you needed much more.

Problems and solutions

To get a 3D image you just have to make two photos of the same scene from slightly different perspectives.
To get the scale right (without knowing anything further) you would have to know quite much about the camera's lens system and configuration.
A much easier way is to place two folding rules into the scenery before you take the photos.

The right way to get the shift and direction between the photos right would be to use a tripod and some special gears for the linear shift.
A much easier way is to use the G-sensors and hope that an integration of the movements leads to the right position etc.

To get a real 3D image, the underlying images would have to be rectified. Another time .... knowing the lenses well enough to cope with their faults.
A much easier way is to see how it fails... Taking to pictures from the same position but with slightly different directions...
If the lens has no fish eye whatsoever, the pictures would be the same apart from a shift to the right for example... But you will have a fish eye and you (or the software) will have a hard time finding the corresponding pixels.

The rectification of the camera lenses can be done in a preliminary step and it would be strange if such an application/library wasn't already available...

And then ...?

You would only have to provide a good library of scaled and cropped images, you can blend in as an overlay...